Hoe werkt de AGPL?
De AGPL is copyleft: als je de software of een aangepaste versie distribueert, moet je je wijzigingen onder dezelfde licentie vrijgeven en de bijbehorende broncode leveren. Dat doet de GPL al. Wat de AGPL toevoegt, is een trigger voor netwerkgebruik – het geval waarin gebruikers de software als gehoste dienst gebruiken en er nooit een kopie aan hen wordt overhandigd. Die ene toevoeging is de reden dat projecten die open source marketing automation en andere serversoftware bouwen, ervoor kiezen.
Wat eist de clausule over netwerkgebruik (sectie 13)?
Sectie 13 zegt dat als je AGPL-software aanpast en gebruikers op afstand via een netwerk met je aangepaste versie laat werken, je die gebruikers duidelijk zichtbaar de bijbehorende broncode van je versie moet aanbieden, kosteloos te downloaden. Dit geldt voor je wijzigingen – een ongewijzigde kopie als dienst draaien verplicht je op zich niet om iets nieuws te publiceren. De verplichting geldt tegenover de mensen die de netwerkdienst gebruiken, niet alleen tegenover wie je een binary overhandigt.
AGPL vs. GPL vs. MIT: wat is het verschil?
| Licentie | Sterkte van de copyleft | Trigger bij netwerkgebruik | Voorbeeldproject |
|---|---|---|---|
| MIT | Geen – permissief | Nee | Novu, Dittofeed |
| GPLv3 | Sterk, bij distributie | Nee | Mautic |
| AGPL-3.0 | Sterk, bij distributie en netwerkgebruik | Ja (sectie 13) | listmonk, fromHello |
Waarom het ertoe doet voor een klein team
Voor een team van twee of drie mensen is de licentie een strategische keuze, geen papierwerk. Met de AGPL kun je je code publiceren en toch een grotere concurrent ontmoedigen om precies jouw dienst closed source te draaien, omdat die zijn gebruikers dan de broncode van elke wijziging verschuldigd is. Ze stelt ook de koper gerust die de code wil inzien en zelf wil hosten: de broncode is een recht, geen gunst. Weeg haar af tegen een permissieve licentie terwijl je open source vs. SaaS-marketingtools leest – de afweging is bereik tegenover wederkerigheid. Dit beschrijft hoe de licentie is geschreven en is geen juridisch advies.